LA RESERVE NATURELLE Situation
- Le lagon - La Mangrove
La forêt marécageuse - Les formations herbacées
- La faune
L'animation - Les Etudes Scientifiques -
La gestion
Randonnées en VTT DES MERS dans la mangrove.
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SITUATION en Guadeloupe
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Au Coeur de la Caraïbe , dans l'archipel guadeloupéen, entre la Basse-Terre et la Grande Terre s'ouvre vers le Nord le Grand Cul-de-sac Marin, vaste lagon de 15 000 ha, fermé par le plus long récif corallien des Petites Antilles. Longtemps resté à l'écart des principales nuisances s'exerçant sur la côte, cette baie se trouve de plus en plus menacée dans sa périphérie par l'essor démographique et industriel de la région de Pointe-à-Pitre.
Créée en 1987, la Réserve Naturelle du Grand Cul-de-sac Marin regroupe quelques territoires littoraux parmi les mieux préservés et les plus représentatifs des Petites Antilles (mangroves, forêts marécageuses, herbiers sous-marins, récifs coralliens...). Elle occupe 2 115 ha de mer territoriale et 1 622 ha de formations forestières ou herbacées littorales. L'ensemble est éclaté en 6 unités qui chacune associe des milieux marins et terrestres : îlets de Carénage, îlet de la Biche, îlet à Fajou, îlet à Ch ristophe, estuaire de la Grande Rivière à Goyave, et les xddDCCmangroves et marais des Abymes.
Ces îlets sont composés de sable constitué par du corail , des coquillages , ou des squelettes calcaires d'une algue qi synthétise le calcaire (Haliméda)La Réserve Naturelle de la Guadeloupe est classée "Réserve de la Biosphère" et zone RAMSAR
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LE LAGON |
Les hauts fonds du Grand Cul-de-sac Marin présentent un grand intérêt biologique en raison de la présence de massifs coralliens, de vastes herbiers sous-marins à herbe à Tortue (Thalassia testudinum) et des rizophores des palétuviers rouges. Plus d'une centaine d'espèces de poissons s'y rencontrent. Certains y viennent seulement pour s'y reproduire ou y passer une partie de leur jeunesse en raison de l'abondance des éléments nutritifs, liée à la présence de la mangrove.
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LA MANGROVE |
La Mangrove est un écosystème caractéristique des zones intertropicales et dans quelques régions subtropicales.
Elle cache une faune et une flore surprenante, des paysages insoupçonnés Les arbres qui la composent (les Palétuviers) et qui peuvent vivre dans des sols salés et pauvres en oxygène se développent le long des côtes basses et des estuaires, recouvrant les étendues littorales soumises à l'influence des marées. La mangrove est une forêt pauvre en espèces végétales, en comparaison de la forêt dense qui, en Guadeloupe, recouvre les zones montagneuse de la Basse-Terre.
Trois paysages se succèdent depuis le bord de la mer jusque vers l'intérieur des terres en fonction de la topographie et de la salinité du sol :
la mangrove de bord de mer qui forme un bourrelet côtier de palétuviers rouges (Rhizophora mangle) aux racines en arceaux caractéristiques ; capable de coloniser le milieu marin
la mangrove arbustive, où le palétuvier rouge adopte un port plus arbustif , du fait des conditions extrêmes de salinité du sol. Elle forme, à certains endroits des "étangs bois sec" , étendues plus ou moins inondées, peuplées d'arbres morts .
la mangrove haute où le palétuvier rouge s'associe au palétuvier blanc (Laguncularia racemosa) et au palétuvier noir (Avicenia germinans). Le paysage y devient nettement plus forestier.
La mangrove a été particulièrement touchée par le passage de l’ouragan Hugo en septembre 1989, qui a provoqué la mort d'un grand nombre d'arbres, surtout parmi les Palétuviers rouges. En maints endroits de la Réserve, on peut encore voir les effets dévastateurs de l'ouragan.
LA FORET MARECAGEUSE
L'arrière de la mangrove est couvert d'une forêt marécageuse de plaine qui ne se développe qu'en eau douce ou faiblement saumâtre, dans les bas-fonds des vallées et sur les plaines littorales. La végétation plus iversifiée qu'en mangrove, est dominée par le Mangle-médaille (Pterocarpus officinalis) qui présente à la base du tronc de puissants contreforts en forme de palettes.
LES FORMATIONS HERBACÉES
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En arrière de la mangrove et de la forêt marécageuse, ou entre ces deux forêts, s'étendent des formations herbacées d'aspect très divers : prairies humides pâturées par des bovins, savanes inondées, marais d'eau douce ou marais saumâtres à herbe coupante ou à fougère dorée, difficilement pénétrables. La flore y dépend essentiellement des conditions d'humidité et de salinité des sols.
LA FAUNE
L'avifaune est particulièrement intéressante dans la Réserve Naturelle. On y trouve des oiseaux de mer ( Sternes , Frégates , Pélicans Bruns ), de milieux d'eau douce ( Poules d'eau , Martins pêcheurs ) ou terrestres ( Passereaux ), sédentaires ou migrateurs. L'avifaune était abondante avant "Hugo" ; diverses espèces de hérons ( garde-boeuf , kio1,kio2, aigrette neigeuse , bihoreau violacé ) avaient même établi leur colonie sur dés îlots du lagon. La forêt abrite un grand nombre d'insectivores dont le Pic Noir ou Tapeur (Melanerpes herminieri) , espèce endémique de la Guadeloupe.
C'est en bordure de mangrove, dans les zones humides et inondées peu profondes (vasières et salines), que l'on observe la plupart des espèces, qui y trouvent une nourriture très abondante sous forme de crustacés ,coquillages , mollusques , bernards l'ermite et petits poissons . Escales occasionnelles des oiseaux migrateurs d'Amérique du Nord, ces milieux riches accueillent quelques espèces au printemps et en automne ( Grand Héron , Balbuzard , Chevaliers ...)
Parmi les mammifères, le Racoon (Procyon minor) , espèce de raton laveur endémique de l'île, fréquente également ces lieux où il se nourrit de crabes 1 - 2 - 3 - 4 - 5 - 6 - 7 , de poissons, et d'oeufs. En milieu marin, mises à part les très nombreuses espèces de poissons 1 - 1 - 2 - 3 - 3 - 4 - 5 - 6 - 6 - 7 - 8 - 9 ...) et d'invertébrés (oursins 1 - 2 - 3 , lambis ,étoiles de mer ophyures ...), les animaux les plus remarquables restent les tortues marines qu'il est rare de rencontrer. En effet, les excès de chasse au cours des derniers siècles, et le braconnage ont conduit à la raréfaction de certaines espèces telles que les Tortues marines et à la disparition de beaucoup d'autres dont le Flamant rose et le lamentin , mammifère marin menacé d'extinction dans toute la Caraïbe.
ANIMATION
Pour découvrir le calme étrange de la Grande Rivière à Goyaves ou des canaux sous la forêt de mangrove, ou encore les richesses préservées des îlets du Grand Cul-de-sac Marin, des visites guidées sont proposées au grand public. Elles sont aussi proposées aux établissements scolaires de la Guadeloupe.
Les agents du Parc National de la Guadeloupe qui travaillent dans la Réserve Naturelle ainsi que certaines structures labellisées vous proposent et organisent ces sorties de découverte "Recommandées par le Parc National de la Guadeloupe" et qui sont particulièrement riches , sans impact sur l'environnement et qui diffusent une information correcte.
ÉTUDES SCIENTIFIQUES
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Avant la mise en place de la Réserve Naturelle, une vaste étude pluridisciplinaire sur la mangrove a été entreprise de 1976 à 1984. Les conclusions mettaient clairement en évidence l'intérêt écologique de la mangrove, mais également l'importance sociale, culturelle et économique de ces milieux particuliers, et la nécessité de les protéger. De nombreux travaux scientifiques ont vu le jour tant sur la faune et la flore, terrestre ou marine, que sur le fonctionnement de ces divers écosystèmes. Le Comité Scientifique de la Réserve met en place un programme de recherches dans les domaines encore mal connus (impact de l'ouragan "Hugo" sur les écosystèmes par exemple) et des programmes d'inventaires (avifaune, herbiers sous-marins) de façon à mieux connaître ces espaces naturels, pour mieux les protéger et les gérer.
Liste d'études biologiques sur la faune et la flore de la Guadeloupe
GESTION
Le Parc National de la Guadeloupe, ( Établissement Public créé en 1989 ), est le gestionnaire de la Réserve Naturelle du Grand Cul-de-sac Marin depuis 1990. Un Comité Consultatif, composé des représentants des communes concernées, des administrations, des propriétaires et usagers, des Associations de protection de la nature etc..., est chargé de surveiller le bon fonctionnement de la Réserve et de proposer les mesures nécessaires à l’aménagement, l'animation et la réglementation. Trois agents du Parc National de la Guadeloupe sont chargés d'assurer des activités diverses de surveillance, d'observation du milieu et d'animation dans la Réserve naturelle.
Commentaires tirés de la documentation du Parc National de la Guadeloupe
